のぼる? やめておく?

こうえんの、たかい たかい ロープの ジャングルジム。てっぺん ちかくで、タイと ハナが、てを ふって いた。「レーン! はやく おいでよ! ここ、すっごい 見えるよ!」レンは、ぐーんと、見あげた。……たかい。むねが、ドキ、ドキ。クルミが、ロープを、ちょろっと のぼって、ふりかえった。

レンは、ぎゅっと、ロープを にぎった。よいしょ、よいしょ。さいしょの ところは、のぼれた! ……でも、ふと、したを 見ると。うわっ、もう こんなに たかい。あしが、きゅっと なる。てっぺんは、まだ ずっと うえ。タイが、「その ちょうし!」と わらう。むねが、ドキ、ドキ。

レンは、てっぺんを 見あげた。あそこから 見える けしき、どんなだろう。すごく、見て みたい。——でも、ロープは、ゆらゆら。あしも、ぷるぷる。もし、こわく なったら……。クルミが、レンの てを、ちょん と つついた。のぼったら……どう なるかな。やめたら……。むねが、ドキ、ドキ。

「レーン! あと ちょっとだよ! がんばれー!」ハナの こえ。その とき、かぜが、ふわり。ロープが、ゆらん、と ゆれた。「わっ……。」レンは、ぎゅっと、ロープに しがみついた。のぼる? それとも、ここで、おりる? いま、きめなくちゃ。むねが、ドキ、ドキ、と、おおきく なった。

レンの なかで、ふたつの きもちが、ぶつかった。のぼったら——こわいのを、のりこえて、てっぺんへ。見た こと ない けしきが、ぱあっと ひろがる。でも、あしは、ずっと ぷるぷる。やめたら——じぶんの「まだ」を、たいせつに。あんしんできる ところで、じぶんの やりかたで。でも、あの けしきは、見られない。どっちも、レンの、ほんとの きもち。

クルミが、レンを、じっと 見た。て の なかの ロープは、あったかい。タイと ハナは、うえで まって いる。したには、やわらかい すな。こわくても のぼる ことも、じぶんの「まだ」を まもる ことも、どっちも、まちがって なんか いない。レンは、すうっと、いきを すった。むねが、ドキ、ドキ。さあ——。

「レン、て、とどくよ!」タイが、うえから、てを のばす。したでは、クルミが、すなの あそびばの そばで、まって いる。レンは、てっぺんと、じめんを、見くらべた。のぼる? こわいのを のりこえて、あの けしきを 見る? それとも、ここまで? きょうは、じぶんの ペースで? のぼっても いい。やめておいても いい。……レンは、どう する?